Fauna londinense

Londres es la segunda ciudad europea en habitantes, por detrás de Moscú, con cerca de 8,3 millones de habitantes, sin contar la zona metropolitana. Es una megalópolis en la que conviven todas las culturas del mundo, normalmente en armonía, y en la que está todo el mundo mezclado. Puedes encontrarte a un bengalí viviendo con un argentino, o a un eritreo saliendo con una rumana.
Pero en Londres no sólo viven seres humanos. La biodiversidad de la capital británica es a veces sorprendente. Están los típicos animales que hay en toda ciudad, y que por ende, conviven y muchas sobrevivien por los seres humanos, como son los perros, los gatos o las ratas. Había oído (y lo he continuado haciendo durante mi estancia en Londres) hablar sobre las ratas y los ratones, que son una plaga en la ciudad, pero por el momento solamente he visto un simple y minúsculo ratón.
Pero hablando de roedores, Londres también está plagado de ardillas. No sólo las ves en los parques de diversos tamaños, sino en los jardines de las casas. Todo lugar con árboles en la ciudad es susceptible de albergar ardillas.
Y no sólo en la urbe hay mamíferos. Viven por doquier invertebrados, como en cualquier parte del mundo. Encontrar arañas o cucarachas es relativamente fácil, aunque lo sorprendente es la practicamente ausencia total de las molestas moscas y de los más molestos aún mosquitos. De momento aún no he visto ningún mosquito por Londres, y ni falta que hace. Pero si hay arañas, es que hay insectos voladores, ya que si no tuvieran de qué alimentarse no vivirían.
Otra fauna a destacar es la de las aves. Y la reina de las aves es la paloma, como en la mayor parte del mundo. Las ratas del aire, tal y como dice Marcial de Muchachada Nui.
Pero también hay otras aves viviendo en la capital. Londres está plagada de canales y de lagos, aparte del Támesis. En ella viven los típicos anades reales, los cuales son típicos tambien en España (el Canal Imperial de Aragón en Zaragoza es un claro ejemplo), pero también se pueden ver gaviotas, a pesar de la lejanía con el mar, aunque quizá el río Támesis ayude a su estancia en Londres. Aunque también hay más palmípedos en Londres (la gaviota no lo es, pero el anade real sí), como gansos, o los siempre apreciados cisnes. Y por la noche uno puede ver migraciones de aves, principalmente gansos, o grupos de lechuzas oteando y acechando comida, los ya mencionados roedores.
Otro ave que abunda mucho son los grajos y los cuervos. Empieza a ser habitual oír a los cuervos (y a veces a las gaviotas) al amanecer, que comparado con el trino de las golondrinas, el piar de los gorriones, el arrullo de las palomas, el cucú del cuco y el cantar de los jilgueros y de los ruiseñores con el que muchas veces te despertabas en España no tiene desperdicio.
Entre la fauna doméstica abundan los perros, de todas las razas, tamaños y colores. Entre los perros me llamó la atención de la raza que parece que está de moda entre la gente cool de la ciudad. Esa raza es el galgo, ese perro tan cotizado por los gitanos en España porque come poco y corre mucho. Aquí lo ves con correa y desparasitado junto con su dueño y en España lo ves suelto, huyendo de los coches y de la gente muerto de miedo, y con más sucios que un estercolero.
Pero hablando de cánidos, el animal que más me ha sorprendido ver por estos lares no es otro que el zorro. Un animal escurridizo que huye de la presencia humana y que en España es bastante difícil de ver incluso en las zonas rurales, aquí casi es raro el día, o más bien la noche, que no veo uno. No sé dónde dormirán, ya que no son animales muy pequeños, pero no siempre se les ve cerca de parques o zonas verdes. Ahora empiezo a comprender esa tradición inglesa de la caza del zorro. Si en Londres no es difícil ver un zorro, en las zonas rurales casi uno debe de ir esquivando zorros por allí donde pase.
En fin, Londres es una ciudad multicultural, y además una ciudad "multifaunística".

Los coches

Todo el mundo sabe que en el Reino Unido los coches van al revés que en la Europa continental. Uno de los hechos acerca de su origen podría datar de la época del Imperio Napoleónico. Napoleón era zurdo, lo que le daba una ventaja a la hora de utilizar la espada con la izquierda, ante un oponente en sentido contrario, ambos montados a caballo o en un carruaje, en caso de un confrontamiento.
Anteriormente a Napoleón en Europa se circulaba por la izquierda debido a que muchas veces las fustas de los látigos podían golpear a los viandantes de la época, ya que el 90% de la población era diestra. Estas normas datan del Imperio Romano.
Pero en las islas en la actualidad no circulan caballos, sino coches. A veces ves algún caballo, pero montado por policías o beefeaters. Los hay de todos los colores, y de muchas marcas. Pero hay algo que echo de menos respecto a España: ¿dónde están los SEAT? Porque me parece que aún no he visto ninguno
Todos los días viendo Ferrari, Masseratti, Porsche, Bentley... pero ningún coche de nuestro producto nacional bruto, aunque ahora pertenezca al Grupo Volkswagen. Y SEAT fabrica coches con el volante a ambos lados...
Pero lo más curioso de ello es ver anuncios de SEAT en prensa y en carteles publicitarios por la ciudad de Londres. Parece que esa publicidad no sirve de nada, ya que ningún vehículo de dicha marca se pasea, por lo que he visto, por la ciudad meridiana. Es paradójico.
A pesar de que Londres tenga mucho coche de marcas de calidad e incluso de lujo, también hay coches que son justo lo contrario. He visto Renault 5, FIAT 500, Minis del año de Maricastaña, pero ni un mísero SEAT León, que tanto éxito ha tenido dentro de la marca, por poner un ejemplo.
Ferraris plateados, Hummer limusina, Škodas Felicia, coches eléctricos que no necesitan licencia, tractores, y un sinfín de diferentes tipos de vehículos de cuatro ruedas de automoción... Pero ninguno SEAT. ¿Casualidad o inexistencia?